Aujourd’hui, nous allons voir ensemble les avantages et inconvénients d’avoir une poule dans son jardin.
Les 4 principales raisons d’envisager un élevage de poule
Des oeufs frais et de qualité
Les œufs qui proviennent de votre propre troupeau de poules sont vraiment magiques ! Les œufs de vos poules seront plus nutritifs qu’un œuf d’épicerie ordinaire, simplement à cause de ce que vous leur donnez à manger. Vous les nourrissez avec des aliments de bonne qualité, que vous complétez avec des restes de table savoureux. De plus, vous les ferez vagabonder dans la cour de temps en temps, en mangeant des insectes, des larves, des mauvaises herbes et beaucoup d’autres friandises savoureuses qui sont pleines de nutriments et qui contribuent à une alimentation équilibrée et variée. Les œufs auront moins de cholestérol, moins de graisses saturées et plus d’acides gras oméga-3 que les œufs produits commercialement.
Des animaux de compagnie uniques avec de la personnalité
Ce qu’il y a de mieux dans le fait d’avoir des poules, c’est l’accès immédiat à des animaux de compagnie aux personnalités uniques et excentriques. Lorsque nous nous sommes lancés dans notre aventure d’éleveurs de poules, j’étais plutôt optimiste quant à ce qui se passerait lorsque les poules cesseraient de pondre (en général, elles pondent 2 à 3 ans). Nous avions prévu de simplement « reloger » la poule et de la remplacer par une autre. Après deux ans, je ne suis pas sûre de pouvoir en dire autant ! Les poules font désormais partie de notre monde et leurs pitreries apportent humour et lumière dans notre vie quotidienne.
Le compost et les extras du jardin
Le fumier de poule, une fois composté correctement, ajoute de l’azote, du phosphore et du potassium à votre jardin, mieux que le fumier de vache ou de cheval. Directement sorti du poulailler ou du parc à poules, le fumier est trop « chaud » pour votre potager et vos parterres de fleurs. Je nettoie mon poulailler une fois par mois environ, et je déverse tous les matériaux, fumier, copeaux et feuilles sèches, dans ma boîte à compost et je les jette avec le compost existant.
Apprentissage et éducation
Avoir des poules dans votre jardin vous permet de rapprocher votre famille du processus de culture et de production de leur propre nourriture. Bien sûr, vous pouvez le faire avec un potager, mais les poules permettent à vos enfants de voir de près les subtilités de la production alimentaire. Et comme les poules deviennent réellement des animaux de compagnie, les enfants apprennent les joies de s’occuper d’un autre être et, selon l’âge, peuvent fournir une grande partie de l’aide aux poules, y compris les repas quotidiens, le ramassage des œufs, le nettoyage du poulailler et la garde des poules.
Les inconvénients d’avoir des poules dans son jardin
Coût
Les poules sont si mignons quand elles arrivent à la maison ! Petites boules de poils pétillantes, elles ne demandent qu’à être tenues et câlinées. Cependant, elles n’atteignent pas la maturité de ponte avant l’âge de 6 mois environ, ce qui signifie que vous devez nourrir, abreuver et loger ces petites machines à caca jusqu’à ce qu’elles commencent à contribuer aux résultats du ménage.
Si vous essayez d’adopter une alimentation biologique pour vos poules, vous pouvez certainement les nourrir avec les restes de nourriture de votre table à manger (en supposant que vous ayez une alimentation équilibrée en légumes, fruits et viandes, et voici une bonne liste d’aliments acceptables pour les poulets), mais vous devrez également acheter de la nourriture, en commençant par des aliments biologiques pour poussins, des miettes et des granulés pour pondeuses. Ces aliments sont riches en protéines, dont les poules ont besoin pour garder leurs plumes en bonne santé et pondre de bons œufs. Et ces aliments coûtent cher, qu’ils soient biologiques ou conventionnels, environ 25 à 30 euros par mois selon le nombre de poules que vous élevez.
Si vous êtes bricoleur ou si vous avez accès à un bricoleur, vous pouvez probablement fabriquer un très bon poulailler. Pour ceux d’entre nous qui sont moins doués, l’achat d’un poulailler est la voie à suivre, et vous pouvez certainement y dépenser de l’argent.
Bruit
Chaque fois qu’elles pondent un œuf, les poules chantent une chanson, et certaines d’entre elles sont si fières de leur exploit qu’elles utilisent leur voix extérieure la plus forte. Parfois, lorsqu’elles se sentent enjouées, une poule donne un coup de bec à l’autre, ce qui provoque des cris stridents. Attention aux voisins.
Fumier
J’en ai parlé plus haut, mais le caca est un sujet important. Vous devrez être à l’aise avec la quantité et l’odeur du fumier de poule. Lorsqu’elles sont petites et qu’elles vivent dans la maison ou le garage jusqu’à ce qu’elles soient assez grandes pour sortir dans leur poulailler, vous serez étonné de voir que de si petites choses peuvent produire autant de caca. Lorsqu’elles emménagent dans leur poulailler, vous devrez désormais réserver du temps dans votre emploi du temps pour nettoyer souvent la maison, à moins que vous n’aimiez l’odeur de grange dans votre jardin. Et si vous les laissez sortir pour se promener dans la cour ? Préparez-vous à trouver leurs excréments partout : dans la pelouse, sur le porche, sur l’oreiller de votre causeuse préférée, etc.
Durée de vie
Le plus gros inconvénient de l’élevage de poules, et celui qui commence à m’inquiéter lorsque nous entrons dans la troisième année avec les filles, est qu’elles ne pondent de manière fiable que pendant 2 ou 3 ans, puis elles deviennent des ornements de jardin pour les 10 années suivantes. Au moment où elles cessent de pondre, vous serez tellement amoureux de leur présence dans votre jardin que vous ne pourrez pas imaginer vous en débarrasser, que ce soit en les envoyant dans une « ferme » ou en les déplaçant. Mais vous devrez alors continuer à préserver leur qualité de vie dans votre jardin, et en plus, vous devrez à nouveau acheter des œufs biologiques, élevés en pâturage, ce qui contribuera à augmenter vos dépenses alimentaires mensuelles.